Nogometaši Celja so se na prvi tekmi izločilnih bojev UEFA Konferenčne lige pomerili z APOEL-om in si po napetem dvoboju priigrali neodločen izid 2:2. Oba zadetka za Grofe je dosegel Armandas Kučys.
Tekma se je začela sanjsko za Celjane, saj je že v uvodnih minutah Svit Sešlar s prodorno podajo zaposlil Kučysa, ki je s težkega kota premagal vratarja Vida Belca in Celje popeljal v vodstvo. Po zgodnjem zadetku je sledilo obdobje izenačene igre brez večjih priložnosti, v 27. minuti pa je Celje rešila obramba Matica Nemaniča, ki je z golove črte preprečil izenačenje. A pritisk gostov se je obrestoval v 32. minuti, ko je Abagna izkoristil priložnost in rezultat poravnal na 1:1.
Celjski napadi so postajali nevarnejši, blizu zadetka je bil tudi Delaurier-Chaubet, vendar njegov močan strel ni našel poti v mrežo. Drugi polčas so Grofje začeli odločneje, kar se jim je obrestovalo v 52. minuti, ko je bil po prekršku nad Sešlarjem dosojena enajstmetrovka. Kučysy je sprva Belec strel obranil, a je nato odbitek hladnokrvno pospravil v mrežo za novo celjsko vodstvo.
Prednost žal ni trajala dolgo, saj je v 70. minuti po kotu izenačil Laifis. V zadnjih minutah so imeli Celjani priložnost za zmago, še posebej po izključitvi Dvalija v 72. minuti, a številčne prednosti niso uspeli izkoristiti. Zadnjo priložnost je imel Edmilson, vendar je Belec z obrambo preprečil zmago Celjanov.
Povratna tekma bo odločila, ali bodo Celjani uspeli presenetiti ciprskega velikana in se uvrstiti v osmino finala evropskega tekmovanja.
