Mestna občina Celje je začela z deli za prekategorizacijo stadiona Z dežele na višji nivo, skladno s predpisi mednarodne nogometne zveze. Trenutno stadion ne izpolnjuje standardov za igranje tekem zadnjih dveh kvalifikacijskih krogov in skupinskega dela evropskih tekmovanj, kakor tudi ne tekem reprezentančnega nivoja.
V mesecu aprilu so se začela gradbeno obrtniška in instalacijska dela za 1. fazo prekategorizacije po UEFA predpisih, ki so nujna za izvedbo tekem kvalifikacijskih krogov Lige prvakov, z izjemo zadnjega, Evropske lige in Konferenčne lige. V tej fazi bodo postavili vstopne vrtiljake ter uredili kontrolne sobe s pripadajočo nadzorno opremo, prostore za trenerje, sodniške garderobe in sobo za kontrolo dopinga.
Vrednost teh del je ocenjena na dobrih 688 tisoč evrov. Za prehod v 4. nivo pa bodo morali celostno posodobiti razsvetljavo igralne površine, kar je najvišji predviden stroške v celotnem projektu, ki znaša slabega pol milijona evrov.
Občina je na Portalu javnih naročil že objavila javno naročilo za prekategorizacijo stadiona v 4. nivo oziroma 2. fazo prekategorizacije, v okviru katerega načrtujejo ureditev TV studiev, novinarske tribune, dodatnega VIP – a, ozvočenja, dodatnih parkirišč in izboljšanje pogojev za delo medijev. Izvedba te faze je odvisna tudi od podpore Fundacije za šport, Ministrstva za gospodarstvo, turizem in šport ter Nogometne zveze Slovenije.
